Steve Allan logra una victoria decisiva en el Galleri Classic de Rancho Mirage

Rancho Mirage, CA

Historia de Richard Gutiérrez, Jr.

Foto cortesía de Joe Scarnici/Getty Images

El golfista australiano Steve Allan tuvo un comienzo triunfal en su ronda final del Galleri Classic de Rancho Mirage, asegurando su primer título del PGA Tour Champions el domingo.

Allan, quien contaba con un golpe de ventaja al comenzar el día, aprovechó su oportunidad con cinco birdies en los primeros nueve hoyos. Jugó los últimos nueve hoyos en par, terminando con un 67, 5 bajo par. Para asegurar la victoria, salvó un par en el desafiante hoyo 18, par 5, con un 201, 15 bajo par, para el torneo, un golpe por delante de Tag Ridings.

Allan, quien solo fue invitado al torneo debido a la baja de Steve Stricker el lunes por una lesión de espalda, aprovechó la oportunidad para demostrar su valía.

“Los jugadores que ganan en el circuito juegan excepcionalmente bien”, dijo Allan. “Vieron a Stephen Ames, Steve Alker y Steve Stricker —todos Steve—, pero algunas de sus puntuaciones fueron notables. Es evidente que están jugando un golf realmente bueno. Así que, como mencioné antes, sabía que tenía que mejorar mi juego este año o acabaría repitiendo la misma tendencia. Las primeras semanas no fueron particularmente impresionantes, así que esta victoria es un alivio”.

Esta victoria era esperada desde hacía tiempo para Allan, quien tuvo una carrera que abarcó el PGA Tour, el European Tour y su Australia natal.

“Una anécdota curiosa: gané el Abierto de Australia en 2002, que fue mi segundo año en el circuito, cuatro años después de mi primera victoria”, relató Allan. “Le dije a mi novia, ahora mi esposa, que no pasarían cuatro años hasta que volviera a ganar”. Desafortunadamente, han pasado 23 años desde entonces. Esta victoria es un gran alivio para él.

Allan tuvo varias oportunidades de ampliar su ventaja entre los hoyos 10 y 13, pero desaprovechó algunas oportunidades de birdie. Ridings remontó con fuerza encadenando tres birdies entre los hoyos 9 y 11 y otro entre los hoyos 14 y 16. Ridings terminó el día con un 67, manteniendo su desventaja de un golpe con respecto a Allan.

Steve Flesch (64), el español Miguel Ángel Jiménez (65) y el neozelandés Steven Alker (67) empataron en tercer lugar con 13 bajo par.

Steve Allan - $330,000

Tag Ridings - $193,000

Steve Flesch, Miguel Ángel Jiménez y Steven Alker - $132,000